不存在的自己

朋友在做一個頗有趣的學術研究：究竟，我們是由哪一刻開始，真真正正感覺到，自己不再是阿媽阿爸的兒子或女兒，而是一個獨立的個體？

每個人由呱呱墜地起，在父母的庇蔭下成長，被愛護、祝福、照顧、安排。由「阿媽永遠是對的」，到開始有獨立思考，尋找並建立自我，書本說，這個過程始於青春期。然而在香港，卻嚴重滯後。

銳變的「歷史時刻」，因人而異。有人說，是第一次獨自去流浪，海外工作假期，或長時間打工後的休業年（gap year）。也有人說，是買車、買樓，或離家獨居。還有人說，是創業那刻。

上述經歷的共通點是甚麼？一句到尾──決定權和擁有權（ownership）。終於可以獨自做決定，並為它付上青春、勇氣、血汗和鈔票。那個決定不一定做得對，也可能錯到貼地。那怕「愈大鑊愈快樂」，能夠為自己的人生負全責，我才是我。

發生這些事情的平均年齡，是多少歲？原來，在香港，當一個人終於能夠擺脫父母操控的陰影，早已步入中年。

而我明明記得，外國的朋友告訴我，首次領悟自己是生命的主人，是因為入大學、上莊、做兼職、談戀愛、養寵物等等。香港的年輕人也有類似經歷，為甚麼效果不一樣？

某些被訪者的回應中，或許有所啟示。他們異口同聲，獨立就是──學壞那刻。吸煙、賭博、離家出走，不一而足。因為，所有「乖」的東西，都是父母要求的，而不是自己思考過後才決定去做的。只有學壞那條路，是自己一步步行出來的。

很驚嚇，不是嗎？原來我們一直欠了孩子，一個經歷思考、摸索之後，為自己做正面決定的過程。四十歲的kidult，十四歲的不良少年，不過是一銀兩面。我們都是對方的影子，我們都在努力找尋那個不存在的自己。