平安夜的故事

關於聖誕，我一直記得這件事。

某年平安夜，也是上課的日子，學生F向我請假。嗯，你懂的。大時大節，總有學生，寧願請假去玩也不來上課。

「幹麼請假？」我循例問。「我……我要返工。平安夜加班，有$200補水。」她有點不好意思地說。

我和其他同學當場愣住。然後我想起，某次課堂上談及房屋政策，F輕描淡寫說：「對啊！我等了六年都未有公屋。」當時的官方數字，公屋平均輪侯時間，是三至四年。

Ｆ來自新移民的單親家庭。媽媽帶着她和姐姐，不拿綜援，自力更新，胼手胝足在食肆工作，晚出早歸。出門上班女兒未放學，女兒出門上學她剛上床睡覺。

媽媽工作辛苦，工時也長，每月僅拿萬多元的工資，衣食住行樣樣是錢，知慳識儉勉強應付。女兒不忍媽媽辛苦，交學費以外不再向媽媽要錢，自己到快餐店打工，賺取微薄時薪，給自己買書薄、文具、零食，還有本事儲起一筆，每逢媽媽生日，給她一份驚喜大禮。

一家三口住劏房，租金佔去媽媽收入的三份一。排隊上公屋，由初來步到唸小學，等到就快考DSE，丁點消息都無。

我記得那天，同學一致決定，取消平安夜課堂，改在除夕齊齊補課，順道吃小食慶祝。大除夕，F終於不用上班。起哄舉杯Happy New Year那刻，我們拍了一張selfie。照片內，每個人都笑得很燦爛。