2019年4月30日星期二

日本的悠長產假


在日本相約老朋友見面,恰巧她在放產假,不用趕返工,可以慢慢聊天聚舊。

我這才知道,日本人的產假,短則一年半載,長則達兩年!我聽得傻了耳,忍不住慨嘆,怎麼香港人才只有前四後六?!這下,輪到日本朋友傻了耳!

日本的悠長產假,說來有段故。我們都記得那些日劇裡的女主角,臉上漾着幸福笑容,深深鞠躬行禮,告別同事上司嫁人去的畫面吧?

從前的日本女生,嫁人之前便辭職,婚後疊埋心水在家湊仔持家做便當。全職主婦連工都不用返,哪來產假這回事?

如今,日本女性學歷高了,當上媽媽後仍全職工作的大有人在,寶寶怎麼辦?

唯有送去保育園。保育園有別於幼稚園,幼稚園只上兩、三小時,保育園上足一天,媽媽放工順道接寶寶回家。

在職媽媽人數急升,保育園供不應求。古時有孟母三遷;香港人為了校網而搬家;日本人更卑微,不論質素,只求一個保育園的位置。朋友就曾為此由東京市中心,搬到大老遠的近郊居住。

久而久之,全民搬屋都不是辦法,政府就索性延長產假,直至成功輪候保育園,媽媽才復工。悠長產假的德政,原來是頭痛醫頭腳痛醫腳的權宜之計。

更有趣的是,日本今年十月將實施新法例,部分保育園免費入學。免費,但永遠無位,是甚麼概念?大概就等於,診金便宜但排期經年才輪到你見醫生的香港公立醫院吧。

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