鄉下的風光，雖然優美，但如果愛荷華不過是個鄉下，也沒甚麼值得好奇。
愛荷華有趣的地方，是雖然滿目平原，但社會絕不平面。例如，看似保守的窮鄉僻壤，竟然是中西部第一個立法允許同性婚姻的州份。表面上不問世事的世外桃源，在社會爭議中卻走得最前。
又例如，知名的「國際寫作計劃」，就在愛荷華。它可能比愛荷華本身，更多人認識。起初，不過是個滋養文學愛好者的計劃，演變下去，卻滋養了世界各國飽受迫害的作家，在自由的土壤中，繼續敢言。
這兒人少，人口結構卻很懸殊。以小鎮Grinnell為例，不是年逾半百的退休農民，就是大學生和教授。學者五湖四海的走來，為的就是那比大城市如紐約或加州更自由的風氣。
在Grinnell生活，你會想起電影《騙地謊言》。舉目除了草地，還是草地。但在一大班農民當中，竟又有個虎藏龍的教授，跟你侃侃而談環保與公義，教你招架不了。也就無怪乎每次大選，愛荷華都是一個搖擺州份。一望無際的青，覆蓋躍動的生命力與不穩定性。
一個沒有人認識，也不刻意標榜種族多元的地方，竟有德國的Amana類群落腳，建立了色彩繽紛的社區。還有就是幾乎沒有色彩的Amish，過清教徒般的生活。兩個極端，毗鄰而居。平常視之，毋須獵奇。真正的多元，合該不知不覺，像人躺在大綠草上那麼舒服自在。
小鎮居民未必比得上城市人的眼界，卻懷抱更壯闊的世界觀。在最寧靜的地方，方能聽見心跳。心靜下來，方能思考。最珍貴的，眼看不見，只能領會，也不勞一個到此一遊的招牌以供拍照。
（愛荷華州行／五）
愛荷華有趣的地方，是雖然滿目平原，但社會絕不平面。例如，看似保守的窮鄉僻壤，竟然是中西部第一個立法允許同性婚姻的州份。表面上不問世事的世外桃源，在社會爭議中卻走得最前。
又例如，知名的「國際寫作計劃」，就在愛荷華。它可能比愛荷華本身，更多人認識。起初，不過是個滋養文學愛好者的計劃，演變下去，卻滋養了世界各國飽受迫害的作家，在自由的土壤中，繼續敢言。
這兒人少，人口結構卻很懸殊。以小鎮Grinnell為例，不是年逾半百的退休農民，就是大學生和教授。學者五湖四海的走來，為的就是那比大城市如紐約或加州更自由的風氣。
在Grinnell生活，你會想起電影《騙地謊言》。舉目除了草地，還是草地。但在一大班農民當中，竟又有個虎藏龍的教授，跟你侃侃而談環保與公義，教你招架不了。也就無怪乎每次大選，愛荷華都是一個搖擺州份。一望無際的青，覆蓋躍動的生命力與不穩定性。
一個沒有人認識，也不刻意標榜種族多元的地方，竟有德國的Amana類群落腳，建立了色彩繽紛的社區。還有就是幾乎沒有色彩的Amish，過清教徒般的生活。兩個極端，毗鄰而居。平常視之，毋須獵奇。真正的多元，合該不知不覺，像人躺在大綠草上那麼舒服自在。
小鎮居民未必比得上城市人的眼界，卻懷抱更壯闊的世界觀。在最寧靜的地方，方能聽見心跳。心靜下來，方能思考。最珍貴的，眼看不見，只能領會，也不勞一個到此一遊的招牌以供拍照。
（愛荷華州行／五）
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