愛的奴隸

公民實踐培育基金舉行「誰與新聞自由為敵」論壇。

講者之一、同文陳惜姿說，寫了十多年專欄，不是為錢，而是要當「愛的奴隸」（labour of love）。新聞從業員是傳媒機構的寶貴資產，專欄作家也塑造了傳媒的氣質。但是，工資和稿費之低（惜姿重申了四次），導致人才流失，直接影響行業發展，以及為新聞自由把關的經驗與力度。然而，在多事之秋，一旦放棄地盤，就不知落在何許人手上。自己就像那個孤獨的保安員，不離不棄守住燈塔。

我反而想，做傳媒，最悲哀的，非報酬低，而是低報酬背後的社會生態。有人說，自從互聯網出現，人人都覺得資訊合該是免費的。我不同意。講真，香港人未至於天真得認為優質資訊不需花錢買。但是，大部分人無意欲擁有優質資訊，也是事實。

人人都知老火湯有益，但如果只有十五分鐘吃飯，杯麵就是最好的朋友。誰說我們沒要求？我們願意多付兩元，買一個更好吃的杯麵！杯麵比老火湯劣質，但好吃的杯麵，比難吃的優質。我們花錢，買劣質中的優質。但我們從來沒想過，擠出更多時間來吃飯。

同理，當資訊接收，只淪為每天乘車上、下班的解悶陪襯，搶眼而片面的「新聞」，簡直是上等杯麵！幾十字一條稿，功力深淺，分別不大。你是老闆，你會高薪請人回來「copy and paste」嗎？捍衛新聞自由，是為了發掘深度真相。但若優質資訊長期有價無市，就算沒有如狼似虎的政治及經濟壓力，談新聞自由亦屬枉然。

世上本無免費午餐。目前我們仍有一些優質新聞，這些無價寶由記者的使命感找了數。觀乎論壇當日三百多個爆滿的座位，原來香港還有不少愛的奴隸。能撐多久？不知道。如果我們仍為，總有人會買老火湯，為甚麼不是自己？