拜年

大家庭過年，煞是大陣仗。

小時候，朋友同學都是在大年初一出動拜年，初二一家人聚在一起吃頓開年飯後，初三也就靜下來，窩在家中呼朋喚友麻雀耍樂看影碟賀新歲。

而我由於與祖母同住，年初一、二賓客絡繹不絕，全盒空了又添，剛添了又再吃得清光。奉茶奉酒奉汽水，忙得團團轉，一天到晚口不停。

到初三沒有訪客了，也就不避「赤口」之嫌動身拜年。港九新界的趕場，我戲稱為「拜十家」(因的確要走訪十個家庭以上)。拜訪一般持續至過了新晶頭，好幾個周末的指定動作都是到好久不見的親友家中叩門，遞上禮物拱起雙手說祝福。

坦白說，小時候並不享受拜年，最討厭重覆介紹自己唸哪所學校甚麼年級，而對方永不記住(否則不用明年又再問)。親友驚嘆自己長高了，但心知肚明沒增高半分。最難愖的，要算是徇眾要求唱歌跳舞，自己雞聲鶯鶯，根本就沒有人留心聽，弱小心靈早就明白當酒廊歌手的悲哀。

家父那一代，堂兄弟姊妹群居在一起，過時過節一眾小孩合演「梁山泊與祝英台」，羸得不少掌聲和糖果。名副其實的大家庭，關係親密得可以。凡事守望相助，當然也不可能有什麼秘密。

今天，核心家庭各自為政，鮮有碰面。難得於佳節聚頭，話題又好像隔靴騷癢。老長輩買少見少，似乎都快沒有拜年的需要了。

唯獨是在各家各戶吃到自家製香煎蘿蔔糕、低糖紅豆糕和老火炆南乳齋時，想到長輩瞇着雙眼弓著身冷著手下廚的那份心思，才猛然為自己的不在乎感到慚愧。